Copertina del documento originale - del riscatto di Rivello dal regime feudale e del passaggio al regime demaniale - scritto a Napoli, nel Palazzo dei Viceré, il tredici ottobre 1719. La somma convenuta è di 55.000 ducati oltre agli interessi perpetui calcolati sull'intera somma. A tal proposito vedi "Nota aggiuntiva"

Il firmatario del documento è il Cardinale Volfango Annibale, conte di Schrattembach, scelto dall'Imperatore Carlo VI d'Asburgo come nuovo Viceré di Napoli il ventidue agosto 1719. Le parti che intervengono,oltre al notaio Gioacchino Servillo di Napoli, sono il venditore don Oronzio Pinelli Ravaschiero, duca di Acerenza e principe di Belmonte, e l'Università di Rivello nel nome del Procuratore Fabrizio di Martino. Con tale documento Rivello passa dal regime feudale dei Ravaschiero al regime demaniale.

Nota
Nel secolo XVIII le terre abitate della Basilicata erano 119. In esse la popolazione delle città regie  e demaniali ammontava a 40.814 abitanti; quella delle terre feudali a 320.604", "Alla fine del secolo XVIII la distribuzione dei feudi in Basilicata presentava il seguente quadro: undici erano le città, terre e casali regi, cioè Armento, Carbone, Lagonegro, Latronico, Maratea, Matera, Marsicovetere, Montemurro, Rivello, San Mauro, Tolve". Questo quadro si ereditava pressoché immutato dal XVI secolo. (Alessandro D'AlessandroAspetti della storia dei feudi di Basilicata, in ASCL XXVII, 1958, p. 189 e 192). La popolazione di Rivello rientrava dunque in quella esile categoria fatta di circa 40.000 persone che erano riuscite a vincere la potenza e la resistenza dei signori feudali, modificando in parte un quadro che si trascinava sostanzialmente uguale da secoli.

Posto in posizione dominante sulla sottostante vallata del Noce, Rivello, cinto dai monti e dai boschi, sembra spuntare dal verde intenso che lo circonda con le case arroccate sulla collina.
Le sue origini, come quelle di molti altri centri della Basilicata sorti prima dell'anno 1000, non sono facilmente definibili. Da alcuni anni¹ tutta l'area di Rivello è oggetto di esplorazioni archeologiche. Sulla collina di Serra Città, opposta a quella su cui sorge il paese moderno, è stato individuato un insediamento le cui tracce di vita più antiche risalirebbero alla fine del IV secolo a. C. L'abitato è documentato da una serie di piccoli agglomerati sparsi e dalle sepolture vicine che forse corrispondono a raggruppamenti di nuclei familiari. Nei corredi funebri sono stati ritrovati vari tipi di vasi di grandi e piccole dimensioni, la cui datazione si pone tra la fine del V e i primi decenni del IV secolo a. C.
Ai piedi di Serra Città, in località Colla, è stata individuata un'area dedicata ad una divinità femminile. Tutti i reperti rinvenuti sono esposti presso le sale del Monastero di Sant'Antonio adibito a museo permanente.
Il paese, ove attualmente sorge, è stato fondato è si è ingrandito sulle tre colline di Motta² , che costituisce anche il punto più alto,  Serra³ e Poggio⁴, nel VI - VII secolo; nell'VII sec. venne distrutta Velia dai Saraceni⁵, la vecchia Elea, città greca sulla costa campana, e gli abitanti trovarono rifugio presso le popolazioni del colle "Motta". Dai profughi velini Rivello prese il suo nome (REVELIA: nuova Velia), che compare per la prima volta nella Bolla⁶ del Vescovo Alfano, del 1079. Questa tesi sostenuta dagli storici trova conferma anche nella scritta riportata sullo stemma del Comune, al di sotto del leone rampante sui tre colli "ITERUM VELIA RENOVATA RIVELLUM", mentre sulle monete dell'epoca si vede l'effige del leone rampante sui tre colli e la scritta "Eleates".
Anche un nucleo romano, probabilmente di Cesariana, stazione sulla via Popilia che potrebbe essere sorta nell'attuale zona della "Serra Città", avrebbe potuto infiltrarsi fra la comunità già insediata. Infatti a Sud- Est di Rivello si trova la zona denominata Città dove secondo il Racioppi potrebbe essere sorta l'antica Cesariana, stazione sulla via che da Capua - Nocera - Salerno andava per la Lucania sino a Cosenza e Reggio.
Certamente contribuirono anche altre popolazioni a formare il nucleo urbano: i Longobardi, o più precisamente dei gruppi Gallo - Italici del Piemonte meridionale, in percentuale piuttosto elevata, tanto da imporre il loro modo di parlare, i Bizantini che occuparono la parte "bassa" e cioè la collina del Poggio, nonché le comunità Basiliane⁷. Questi gruppi erano di diverse religioni, i Longobardi cattolici di rito latino, i Bizantini cattolici di rito greco; le diversità religiose portarono a dispute e lotte tra gli opposti cleri e di conseguenza tra gli abitanti. Tutta la storia del paese nei primi secoli sarebbe stata legata a questa graduale fusione tra i vari gruppi etnici⁸.
Secondo gli studiosi, il rito greco sopravvisse a Rivello fino al 1572, epoca in cui, per decreto di Monsignor Ferdinando Spinelli, passò al rito latino.
La terra di Rivello fece parte del Ducato di Benevento e alla scissione di questo fu incorporato nel Principato di Salerno. Fu feudo dei Sanseverino di Capaccio fino alla fine del 1400, passò poi al regio demanio⁹ e vi rimase fino al 1536 quando divenne feudo del marchese di Padula, Avalos, per poi passare ai principi di Monteleone.
Nel 1576¹⁰ Rivello si riscattò dal dominio feudale pagando la somma di 13.000 ducati, segno evidente della crescita economica del paese nel corso del XVI secolo. Tuttavia nel 1641¹¹ venne rivenduto alla famiglia Ravaschiero per 36.000 ducati. Ma anche dopo questa nuova perdita di autonomia e nonostante eventi nefasti come la peste del 1656 - 57, che si abbatté un po' su tutta la Basilicata, il paese riuscì a riscattarsi¹² completamente nel 1719 versando¹⁴ a Oronzio Pinelli Ravaschiero, duca di Acerenza e principe di Belmonte, la somma di 55.000 ducati. Riconquistata la libert๳ Rivello attraversò un periodo di floridezza economica: si sviluppò l'artigianato, specie quello della lavorazione del rame, del ferro, dell'oro e della conceria delle pelli, nonché l'agricoltura con la produzione di olio e vino. I prodotti venivano esportati anche in altre regioni ed affluivano persone dai centri vicini per imparare i mestieri di ramaio e orafo.

Fonte: il testo mi fu consegnato dalla Sovrintendenza ai Beni Archittettonici di Maratea (Uffficio di Rivello presso i locali del Convento di S. Antonio) nel 1995 . Le note sono dello scrivente autore del sito.